El conejo de Pascua: Tradición de larga data

¿Cómo llegó al cristianismo?

En nuestro país, muchas personas se preguntan porqué existe la tradición del conejo de Pascua que trae huevos decorados a los niños precisamente durante la celebración cristiana de la Semana Santa. Esta costumbre data del siglo VII y tiene su origen en la antigua Germania hoy Alemania, donde se le conoce como Frohe Ostern (Feliz Pascua). En dicha nación europea esta festividad incluye días feriados. Los conejitos de chocolate de diferentes tamaños y marcas rayan en ventas.

La historia indica que fueron los cristianos que habitaban Germania, los que decidieron adicionar su tradición del conejo de Pascua a la celebración del Domingo Santo donde se recuerda la gloriosa resurrección de Jesucristo. 

Para ello se instauró una leyenda, que cuenta sobre la existencia de un conejo que se encontraba dentro de la cueva donde reposó el cuerpo de Jesús tras la crucifixión. Se dice que el animalito vio entrar a la gente que desconsolada mostraba su dolor por la muerte del hijo de Dios. Observó todo hasta cuando fue cerrado el sepulcro. Entonces se preguntó quién sería ese señor a quien tanto amaban.

El conejo observó con atención a Jesús, hasta que él por sus mismos medios se levantó y salió de su sepultura cuya piedra fue removida por un ángel. Al ver esto con asombro, el noble animal comprendió que había visto al hijo de Dios, y decidió que debía dar a conocer la buena nueva a todos lo que pensaban que el Cristo había muerto, para que no estuvieran tristes.

Naturalmente los animales no hablan, por lo que al conejo se le ocurrió que llevando un huevo pintado, la gente comprendería que el hijo de Dios estába vivo. Desde entonces, se instauró la tradición de que el conejo sale en cada Domingo de Pascua, dejando huevos de colores al alcance de todos, recordando al mundo que hay que mantenernos felices porque Jesús ha resucitado. 

Tradición de origen alemán

El conejo fue siempre visto en la antigüedad como símbolo de la fertilidad y la renovación. Por ello en la antigua Alemania se llevó ello a  una tradición cuyo nombre fue el  Osterhase (Conejo de Pascua), en la que se narra una historia peculiar.

Una mujer pobre, incapaz de ofrecer dulces a sus hijos, escondió en el jardín huevos decorados. Los niños, al ver a un conejo, pensaron que había puesto huevos. Desde entonces, los pequeños fabricaban un nido que era dejado en el jardín a la espera que el conejo de Pascua deje los huevos.